Сама ідея вінка з гілок вічнозелених дерев прийшла з язичницької Німеччини. Звичний же нам вінок Адвенту з чотирма свічками отримав своє поширення відносно недавно, на рубежі XIX століття. Зазвичай він робиться з ялинових гілок, які скріплюються дротом в коло. На вінку встановлюються чотири червоні свічки, щонеділі запалюють по одній з них. У підсумку, в останню, четверту неділю Адвенту над ялиновим вінком будуть радісно горіти всі свічки, сповіщаючи швидке настання свята.
Родоначальником цього звичаю вважається Гамбурзький лютеранський теолог Йоганн Генріх Віхерн, засновник притулку для соціально неблагополучних підлітків. У Адвент діти постійно запитували його, коли ж настане Різдво. І в 1839 р Віхерн змайстрував зі старого дерев’яного колеса вінок, прикрашений дев’ятнадцятьма малими червоними і чотирма великими білими свічками. Щоранку в цьому вінку запалювалося по одній маленькій свічці, до яких по неділях додавалася велика свічка. Пізніше, коли Віхерн працював вже в Берліні, вінок стали прикрашати ялиновими гілками і запалювали одну червону свічку щотижня. Причому в деяких католицьких країнах одну свічку стали робити рожевого кольору, вона запалюється в третю неділю Адвенту.
Різноманітно і тлумачення символіки вінка. Додаток світла у вінку – це зростаюче очікування народження Христа, «світла світу». Кругла форма нагадує нам про вічне життя, зелений колір символізує надію і надію, а свічки – світло Різдва. Є і більш витончені тлумачення. 1-я Свічка називається свічок пророцтв і нагадує нам про пророків Старого Завіту, які говорили про прихід місії. 2-я Свічка називається Віфлеємської і нагадує нам про те, що сказане через пророків збулося в Місті Давида, Віфлеємі. 3-тя свічка-свічка пастухів, нагадує нам про тих, хто прийняв Спасителя через віру в Його Слово. 4-я Свічка-Ангельська, її завдання нагадати про швидке Друге пришестя.
Також важливо в кожній родині робити вінки з чотирма свічками, які є красномовними символами періоду очікування. Світло вказує шлях, розсіює темряви, виганяє страх і дає відчуття безпеки. При світлі разом збираються сім’ї. Світло є також символом Христа, світла світу. Почергове запалення свічок, розташованих на вінку, нагадує про наближення Різдва Христового. Зелені гілки символізують нашу непорушну надію на порятунок, а запалені свічки – перемогу світла над темрявою, життя і над смертю.